Naar Namibië en Botswana

Voorbereiding

Tickets
Op tijd geboekt. Frankfurt-Windhoek v.v., Air Namibia. Per auto naar Frankfurt: parkeren € 105,- voor 4 weken bij Holiday Parking. Voor het parkeren een half uur uitgetrokken: dat bleek voldoende.

Auto
Na ampele vergelijking van offertes besloten tot Bushlore, niet de goedkoopste, wel de volledigste info, plus berichten van nicht Janske over goede ervaringen. Zij leverden een uitstekende, goed ingerichte auto.
Het loont de moeite om rechtstreeks van een Namibische of Zuid-Afrikaanse verhuurder te huren: goedkoper dan via een Nederlandse reisorganisatie. Naast Bushlore wordt KEA veel genoemd als betrouwbare verhuurder van goede auto's.

Autoverzekering (CDW)
De simpelste, met een eigen risico van NAD 15000 (rond € 1100,-).

Meenemen
Zie paklijst.

Gidsen
De beste voor Namibië vonden wij Bradt's. De Insight-gids biedt mooie foto's, maar (te) weinig praktische info. Voor Botswana kochten we de Lonely Planet voor Namibië en Botswana: next best.
Voor de beesten gebruikten we de Pocket Guides Birds of Southern Africa van Cillie Burger en Ulrich Oberprieler, en Mammals van Cillie Burger, Sunbird Publishers, Johannesburg. Sunbird Publishers is deel van Jonathan Ball Publishers. Beide gidsen ter plekke gekocht, hoewel we ook de Afrikaanse editie van Birds meehadden, Voëls van Suider-Afrika. (Geleend.) Leuk, die namen die Nederlands lijken maar het net niet zijn!

Hier een lijst waargenomen vogels.

Kaarten
Wij gebruikten de kaarten van Namibië en Botswana van World Mapping Project / Reise Know How, resp. 1:1.200.000 en 1:1.000.000, tot volle tevredenheid. Kompas mee bleek nuttig, evenals de navigator (Garmin) die we bij de auto gehuurd hadden, hoewel die voor Botswana niet voldeed. Voor Windhoek gebruikten we het kaartje van het hotel.

Inentingen
Na enig bestuderen van gidsen en andere info besloten we alleen malaria-pillen (Amoxilline Sandoz) mee te nemen, nodig voor Noord-Namibië en Botswana. Daarbij dient vermeld dat we voor eerdere reizen al diverse inentingen hadden, waarvan sommige nog geldig.

Rijles 4x4
Dat kunnen we achteraf iedereen aanraden - maar wij vergaten het.

Zondag 27 april 2014: naar Frankfurt

Naar Frankfurt Flughafen. Auto gestald bij Holiday Parking, open parkeerterrein. Kostte € 105,- voor de hele maand.

Maandag 28 april 2014, aankomst, naar Gecko Campsite

Wat is de beste tijd om aan te komen in een vreemd land, op een onbekend vliegveld? Waarschijnlijk ergens overdag, als je uitgerust bent en er licht is. 's Nachts is minder. Je bent moe, en eenmaal buiten is het donker.

Aankomst op Hosea, Windhoek, was om half 6. Alle vluchten uit Frankfurt komen 's morgens vroeg aan.

Gelukkig stond iemand van Bushlore (‘How do you do, I am Obri’) ons op te wachten.
Eenmaal buiten begon het licht te worden. Obri bracht ons naar een parkeerterrein, en naar een grote witte auto, een bakkie met een metalen doos als lading. (Of: een Toyota Hilux met opbouw van Alu-cab en voorzien van extra-grote brandstoftank en van een watertank.) Die zou ons, zo bleek snel, de komende 28 dagen herbergen.

De instructie en afhandeling door Gavin op het terrein van Bushlore in Windhoek was efficiënt maar snel.
Een uur later (wel na een kop koffie) reden we al weg. Boodschappen bij de Superspar en plannen voor nog wat inkopen. (Een lokaal telefoonkaartje, een vogelgids.) Bij het inladen in de auto ontdekte Hettie dat ze de verkeerde koffer had meegenomen. Plan veranderd: telefoonkaartje en boek laten schieten, terug naar het vliegveld (40 km van Windhoek). Gelukkig was haar koffer er nog - en een onbekende hebben we blij gemaakt door haar of zijn koffer in te leveren.

De Superspar leverde ons nog meer dan het straatbeeld de indruk op dat er naast tamelijk haveloze types ook veel goed geklede en duidelijk van voldoende geld voorziene Namibiërs (zwart en wit) waren. Wel was het personeel zwart en waren de klanten zwart én wit. In Windhoek veel wit, later in Rundu overwegend zwart.

Het was toen al rond twaalven en we reden Windhoek maar voorbij, op weg naar Rehoboth.
Onderweg de eerste en wat Namibië betreft ook de laatste bavianen (baboons).

Bandenspanning
Bushlore adviseerde: 2.5 op verharde wegen, 1.8 op gravel en 1.5 of minder in zand.
Bij de eerste tankbeurt, in Rehoboth, zette de pompbediende de spanning op 2.3 en daarop hielden we het tot volle tevredenheid. Pas in Namutomi, op 6 mei, zagen we enkele honderden kilometers verharde weg in het verschiet en daarom liet ik de spanning op 2.4 zetten. Voldeed prima, ook op enkele stukjes onverharde weg.

De tocht over stoffige onverharde wegen richting Gecko Campsite leerde ons dat alle wegen in Namibië goed worden aangegeven. Wat in Nederland een zanderig achterafweggetje zou zijn, had hier een letter en een nummer. We moesten wennen aan de afstanden, vroegen één keer voor de zekerheid de weg, maar bereikten Gecko Campsite zonder problemen.

Intussen namen we het nieuwe landschap in ons op. Inclusief de bewoners.

De twee gastankjes waren voldoende voor een maand.

Springbokken

Bleeksingvalk (pale chanting goshawk)

Dikpens

Waar die groene stip vandaan komt? Vermoedelijk reflectie.

Gecko Campsite bleek een ideale eerste plek. Een vriendelijke, kleine camping, met voldoende ruimte, schaduw, zwembad en werkende 'ablution', d.i. toiletten, douches en vaatwasbakken. Weinig plekken, dus reserveren aanbevolen en dat geldt ook als je een maaltijd wil.
Goed om bij te komen na een nacht slecht slapen in het vliegtuig. Eerste kennismaking met de enorme sterrenhemel. (Zwemmen onder de sterren!)
Beesten: vervet monkeys tussen Windhoek en Rehoboth, en allerlei voor ons nieuwe vogels, waaronder de mooie secretarisvogel maar ook het duifje dat heel Namibië aanzet tot harder werken. (De Kaapse tortel, koert 'werk harrrder, werk harrrder'. Lijkt erg op onze Turkse tortel.)

Dinsdag 29 april 2014: van Gecko Camp via Solitaire naar Sesriem

Gecko Campsite

We namen voor vertrek de gelegenheid om onze eerste kampeerplek in Namibië te fotograferen.

Op weg.

Nest van wevervogels

Solitaire

Onderweg naar Sesriem pauzeerden we bij Solitaire, bekend uit het gelijknamige boek van Ton van der Lee. De appeltaart was inderdaad goed - en vullend. Het restaurant was naar de auteur genoemd. Moose (zie boek) bleek overleden, op 18 januari dit jaar.
We waren niet de enigen die langskwamen.
Mooie vogels in deze oase-achtige plek, waaronder de mooi blauwglanzende spreeuwen en de witborstkraaien.

Sesriem

Sesriem bleek een grote camping. We waren blij dat we hadden gereserveerd. We waren niet de enigen.

Want het is de uitvalsbasis bij uitstek voor de Sossusvlei, toeristische trekpleister wegens de rode duinen, die 's morgens vroeg op hun mooist zijn. Beste plek in Sesriem: 28. Daarna: 19, die hadden wij. Er zijn ook rotplekken, dicht op elkaar. En veel reisgroepen, met bijbehorend lawaai.